「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発症する。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。