整体は日本では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える施術に使われる。
日本語として大正時代に使われるようになった用語で、米国で体系づけられた療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
現在、普通に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている背骨矯正法（主に脊椎）を主目的とした施術法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う技術およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療によりいろいろな病気を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した療法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストして、身体の不調を自然回復させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の骨格のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）や「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）では決められた方法は無く、やる人により行うことは異なります。大正の頃伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic などの西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体、中国医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想など加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、論理・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家個人が独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手による矯正法（道具は、補助として使用する）で行う治療である。