「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことで発症する。事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が数多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。