整体（せいたい）は日本語では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える施術（せじゅつ）全てにもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に利用され始めた用語で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在、世間一般に用いられる意味では、「カイロプラクティック」に似た骨格矯正法（主に脊椎）を主目的とした施術を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う治療およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病気を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正「アジャストメント」することにより、病態を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、身体の構造の歪みは体循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体に定められた方法は無く、治療する人によりすることは異なる。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 Chiropractic など西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独自の治療法など加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術が共通でないため、整体を冠する療法家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨の関節（脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランスの調整などを中心に手足を使用した矯正（道具を使用することも）で行う治療です。