整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また肉体を整える施術法（せじゅつほう）全般にもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で、米国で誕生した手技療法・整骨医術を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティックに似ている背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした施術方法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう技術及びそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな疾病を治すことを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた療法である。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストメントすることで、身体の不調を回復しようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には決まったやり方は無く、行う人によって行うことは違います。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の施術法など加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に病院で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術が共通でないため、整体を冠する療法家個人が自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっている。
肉体の各関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手による技術（道具を使用することも）で行う治療である。