「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多数来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていません。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。