側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないため早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことで発症する。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。