一般にこの状態、重量物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなることを「」の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断される事がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を治す治療です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた骨格を治療します。微妙な関節のズレでも腰周辺に疼痛を発することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることによって、激痛がすぐに消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な修正をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術をおこない悪くなる事がある。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな場合も強烈な調整を行うことはありません。