側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。