カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術法の主な方法として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の障害で起きるという理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創られた神経機能に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を治療する施術。
人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの回復とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して施術方法を統合病状や個人差に合わせた矯正のテクニックを使います。