整体は、日本では主に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える療法全てについて使用される言葉。
日本語として大正時代に使われ始めた言葉で、アメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようです。
今世間一般に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う治療及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により種々の病気を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた療法であります。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャスト」することによって、体の不調を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）・「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）にはお決まりのやり方はなく、人によって行うことは違う。大正の頃伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を使った整体、各団体の独自の理論や思想などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常医療と共に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は理論・技術共に共通でないため、整体を冠する治療家おのおのが、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっている。
身体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手を使った手技(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。