「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ない。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が歪む「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。