一般には、この状態すなわち、大きな物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を特定できることは少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないといわれることが以外におおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりにときどき事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。腰部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して体を治す手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨格を施術します。微妙な関節のズレでも腰辺りに痛みを発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、痛みが瞬間的に消失することがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い調整をする整体に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術をおこない悪化する場合がある。良い整体は、急性腰痛に対してどんな時も強烈な治療を行うことはないのです。