カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋・骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
また、苦痛症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害から起るとの哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能障害に行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技によって改善することによって神経の機能の作用を改善する施術。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は病状の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
背骨の歪みを統合的に診断して施術の手順を組立病状や体の特徴に合った治療のテクニックを用います。