「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のためにアジャストと言われる施術を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病気は神経系の機能の障害で起きるとの理論に基づいて、体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能に行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経の作用を治す治療方法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自ら人間は病状の改善とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に判断して治療の方法を組みたて、様態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。