カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって発明された治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、中には痛みの元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で正すことで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨と神経系の症状に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
疾患は神経の機能障害により起るという哲学に基づき、身体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国で開発された神経機能に対する治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治す療法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛みの軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックはまず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して治療の方法を構成様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。