「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないため早期の診断は難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことにより発現する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。