「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたために発症します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。