「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことで発現する。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の患者がたくさん来られます。整体では古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。