整体とは日本では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また身体を整える治療法（ちりょうほう）全てに対してもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉で、アメリカで生まれた手技療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりのようである。
現在一般的に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正術（主に背骨）を目的とした治療方法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう技術およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により多種多様の症状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正アジャストすることにより、身体の不調を回復しようとする治療方法。「オステオパシー」は、身体の構造の異常は血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）には定まった手順はなく、施術する人によりすることは異なります。大正の頃に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体、中医学の手技療法を用いた整体、団体の独特の治療方法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する治療家が、自説を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっています。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手足を使った技（道具は、補助として使用する）でする施術である。