いっぱんに、この状態、重量物を持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できることは数少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる場合が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を治療します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰辺りに疼痛を発することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることで、痛みがすぐによくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような過激な調整をする整体に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な矯正をおこない悪化する事があります。いい整体は、急性腰痛に対しどのような場合も過激な修正をおこなうことはありえません。