カイロプラクティックは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創始された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多い。
苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストという手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が発明された。
病変は神経系の障害によって起きるとの哲学に基づき、体、特に脊柱の調整で神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能障害に対する治療方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を治療する施術です。
人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は痛みの回復とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、既往歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を組立て、病態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使用します。