側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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