整体は、日本ではふつう手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に使用される言葉。
日本語として、大正時代に利用されるようになった言葉で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今ふつうに使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た骨格矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と調整器具で行う施術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法によりいろいろな病状を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技によって調整「アジャスト」することで、身体機能を治そうとする施術法。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは体の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーの理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）に決められた手順は無く人により行うことは違います。大正の頃に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を利用した整体、中医学の徒手矯正を使った整体、団体の独特の治療方法など加味した整体などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般医療と共に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は、理論・技術が統一されていない為、整体を冠する治療家おのおのが、独自の説を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整など中心に手足による技術（道具を使用する場合も）で行う治療である。