カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国のパーマーにより発明された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手技によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科的手術は行わず、独自の手による矯正を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストメントという手技療法をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の機能障害から発現するという考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能に対して行う治療です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを改善する施術方法です。
人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら肉体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
背骨のズレを統合的に判断して施術手法を統合病状や個人差に適合した治療のテクニックを利用します。