側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことで発現します。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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