カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって創られた施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なるケースも多いようです。
また、苦痛症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療の主な手段とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術のに「アジャスト」と言われている手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の障害で起るという考えに基づいて、体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対して行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を回復する療法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自ら体は病状の治癒とともに健康になる訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
背骨の歪みを統合的に判断して治療方法を組み立て病状や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。