カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法として手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多く見られます。
また、中には苦痛の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、脊椎と神経系の症状に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術は行わずに、オリジナルの矯正法を治療法の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストメントという矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始した。
病変は神経の機能障害によって発症するという考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治す施術。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然に身体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして身体のアンバランスを統合的に判断して施術手法を組み立てて様態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。