カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多く見られます。
また、中には疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬品・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる手技を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能の障害で発生するという考えに基づき、体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能に行う治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格のズレを手や器具によって改善することによって神経機能の働きを改善する治療法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経の働きが良くなれば自然と体は症状の減少とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
背骨のズレを全体的に判断して施術の順番を組み立てて、病態や体の特徴に適合した施術のテクニックを利用します。