側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで湾曲が消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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