側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が沢山来られます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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