整体（せいたい）は日本では主に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに使われる。
日本語として大正時代にもちいられるようになった語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨術を整体と訳したのが始まりのようです。
今ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティックに似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う技術およびその行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により様々な病状を治すことを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」です。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術方法であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技によって調整アジャストすることで、病気を回復しようとするものです。「オステオパシー」は、体の構造的な異常は体液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体では定まった方法は無く治療する人により施術する事は違う。大正時代に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック 「Chiropractic」 など欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、団体の独特の施術法など加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般の医療と同時に病院で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっています。
身体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整など中心に手を使用した技術(矯正器具を使用する場合も）で行う施術である。