カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法として手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
また、病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
病態は神経の障害で起るという考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整により神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を改善する治療法。
ですから人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は症状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に診断して施術順序を組み立て、病状や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを使います。