「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、身体に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が数多く来られます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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