カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多い。
また、痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋骨格系と神経系疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を施術の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストメントという手技を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能の障害で発生するという考え方に基づき、体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能の障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを回復する施術。
人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その働きが良くなれば自然に体は痛みや痺れの改善とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
身体の歪みを全体的に判断して治療の順序を組立症状や個人差に応じた治療のテクニックを使います。