「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負った為に発症する。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が数多く来られます。整体は昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。

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