側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまりないので早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達がたくさん訪れます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていません。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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