「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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