カイロプラクティックは1895年に米国のパーマーにより創始された施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多くみられます。
また、病気症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、背骨と神経系の疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬、手術はせずに、独特の手技による矯正を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われている手技療法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能障害により起るという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の作用を治す施術方法。
ですから人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に判断して治療手順を組立、様態や個人差に合った矯正のテクニックを使います。