「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。