「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことによって発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。