整体（せいたい）は日本語では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）全般に使用される言葉です。
日本語としては大正時代に使用され始めた語句でアメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりのようである。
現在、ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た背骨矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う施術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな症状を治すことを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」である。自然治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術法です。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技によって調整（アジャストメント）し、疾病を回復させていこうとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）又は「オステオパシー」の理論・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）に定められた手順はなく、施術する人によってすることは違う。大正のころに日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic などの欧米伝来の徒手療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を利用した整体、中医学の手技を用いた整体、各団体の独自の治療法など加えた整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に一般医療の現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家個人が、自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランス調整などを中心に手による矯正法でする治療です。