「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをした為に発現する。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多数来られます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。