「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをした為に発現します。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は多少は進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が数多く来院します。整体では古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。