「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことは希で発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現する。事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に色々な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が多く来院します。整体では古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていない。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。