一般には、この状況はすなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる事を「」の通称をもっていいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発症要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できることは数少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが以外に多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた椎骨を修正します。わずかな関節のズレでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することによって、激痛があっという間に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な治療をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術をおこないひどくなる事があるのです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんな時も強烈な矯正を行うことはありえません。