側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたために発症する。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、身体にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く来られます。整体は古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。