「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。