「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年に米国の「パーマー」によって発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多くみられます。
苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬・外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害で発症するとの哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカで生みだされた神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人間は症状の回復とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を全体的に診断して治療の順序を構成症状や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを利用します。