日本語一般には、この病態すなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称でいいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できることは少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般の病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないといわれることが多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ背骨を矯正します。わずかな脊椎の異常でも腰辺りに痛みを発症することがある。この場合には整体はとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、激痛があっという間に無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような過激な調整をする所に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い矯正を行い悪くなる場合があるのです。いい整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な調整を行うことはない。

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